Эта рыба в нашей стране известна давно, но основная масса аквариумистов почему-то знает ее плохо. Одно время она была весьма популярной рыбой, но в последние годы незаслуженно забыта. К тому же информация об этой рыбе в доступной литературе либо недостоверна, либо отсутствует вовсе. Речь идет об астатотиляпии Бёртона, Astatotilapia burtoni, почему-то известной в нашей стране как «буртони».
На самом деле свое название рыба получила в честь британского офицера, исследователя, этнографа и путешественника Ричарда Фрэнсиса Бёртона, открывшего в 1857 году озеро Танганьика.
Более тридцати лет назад я впервые увидел эту рыбу и «заболел» цихлидами из Восточной Африки. С тех пор я и занимаюсь рыбами, инкубирующими икру во рту. В конце 70-х на птичьем рынке в Тбилиси я купил пару 3-х сантиметровых подростков астатолияпии Бёртона по совершенно бешеной для того времени цене — 4 рубля за штуку. Поскольку места в аквариумах не было, то посадил их временно в трехлитровую банку из-под огурцов. Удивительно, что рыбы не только выжили в течение недели, но еще и отнерестились в таком объеме, после чего заслуженно переехали в подготовленный водоем нормального размера.
Прошло время. Мой первый самец, родитель многочисленного потомства, вырос до 15 см (хотя обычно самцы вырастают только до 10-12 см, самки немного меньше). Он и в молодости был очень красив, но с возрастом его декоративные качества все улучшались и улучшались. Я очень хорошо помню его до сих пор. С того времени я неоднократно и с огромным удовольствием возвращался к содержанию этих рыб в своем хозяйстве.
Попробую описать окраску этих рыб. У активного самца на серо-голубом фоне проходит сетка из вертикальных и одной горизонтальной небесно-голубых полос. Все это щедро покрыто красными или красно-оранжевыми пятнышками, которые за жаберной крышкой формируют большое красно-оранжевое пятно. Небесно-голубые спинной и хвостовой плавники густо покрыты крупными малиновыми пятнами, образующими регулярную сетку. Спинной плавник вдобавок оторочен таким же малиновым кантом, а его передние лучи имеют черные отметины. Анальный плавник ярко-голубой, с не очень яркой красной каймой и серым кантом. На нем расположены апельсиновые пятна-релизеры, имитирующие икринки. Любопытно, что окантовка этих пятен прозрачная, что характерно именно для этого рода. Количество релизеров у самцов этого вида может варьировать в очень широких пределах и размерах. Вдобавок, у самцов этого вида я неоднократно наблюдал очень интересную особенность расположения релизерных пятен — на хвостовом и на спинном плавниках. Причем это явно были не случайные пятна, а именно настоящие релизеры в большом количестве. К сожалению, фотографии этих экземпляров у меня не сохранились. Рецесивные самцы теряют окраску и бледнеют, маска и черная окраска горла пропадают.
Подростки и самки серо-коричневые с характерной «сеткой» темно-серого цвета, гребень спинного плавника по краю украшен красно-оранжевой полосой, жаберная крышка заканчивается переливающейся золотом перламутровой сережкой.
На голове у астатотиляпии Бёртона характерная для всех астатотиляпий маска, составленная из нескольких черных полос, самая широкая и яркая из которых проходит через глаз рыбы. При появлении соперника или самки горло окрашивается в бархатно-черный цвет от бирюзовых губ до брюшных плаников. Окрас у рыб довольно изменчив и встречаются особи с желтым, иногда лимонным цветом тела (впервые в нашей стране такие рыбы демонстрировались Ю.Игнатовым в 1979 году на выставке МГКАТ). Также оттенок корпуса может быть желто-зеленым или зеленоватым, а у С.М.Кочетова описывались случаи получения альбиносной формы.
Рыбы весьма темпераментны и плодовиты. Нерест очень красочный и может длиться несколько часов в результате чего самка откладывает до 60 (по некоторым данным до 80) икринок. Самец выбирает место, обычно это камень или выкопанная им ямка в грунте, которую он ревностно охраняет от соперников. Это не всегда ему удается — я неоднократно наблюдал, как другой самец, с виду обсолютно равнодушный ко всему происходящему, вдруг преображался и успевал втиснуться между нерестящейся парой и оплодотворить икру. Демонстрируя самке свою великолепную окраску и широко растапырив плавники, самец подзывает ее к нерестилищу.
Рыбы делают несколько холостых кругов друг за другом, после чего самка откладывает от 1 до 10 икринок и тут же, развернувшись, забирает их в рот. Затем пара продолжает плавать друг за другом по кругу. Самец, откинувшись на бок на 45°, орошает свой анальный плавник молоками и выставляет его горизонтально. Самка, инстинктивно ориентируясь на ложные икринки релизеров, начинает пытаться их подобрать и забирает в свой рот молоки. Так происходит оплодотворение.
После нереста самка находит укромное место, где и «высиживает» потомство, постоянно перемешивая икринки во рту. Личинки выводятся на 3-4 день и очень быстро развиваются. Начиная с третьего дня икру у самки можно отобрать и поместить в инкубатор, так как во время инкубации самки не могут полноценно питаться и сильно худеют. Иногда, при невнимательном содержании, самки перенашивают мальков, в результате чего могут погибнуть от дистрофии. Правда, некоторые самки ухитряются ловить корм во время вынашивания икринок. Среди отнятой у самки икры, перед помещением ее в инкубатор, я неоднократно наблюдал мотыль и гранулы, иногда даже небольшие камни, попавшие в рот во время нереста. При всем при этом икра остается вполне жизнеспособной и не поражается грибком, как это часто происходит в инкубаторе. Возможно у самки, во время инкубации, во рту вырабатываются ферменты подавляющие рост грибка.
Икринки примерно 2 мм в диаметре и имеют сливовидную форму. Они серо-оранжевого цвета, такого же размера и цвета желточные мешки у личинок. Через 7-10 дней личинки начинают плавать и питаться, еще через неделю самка начинает выпускать мальков на «прогулку». Она внимательно наблюдет за ними, а при малейшей опасности делает малозаметное движение — и мальки снова во рту. Иногда, собирая мальков трубкой для помещения их в отсадник, у меня непроизвольно получалось движение, которое заставляло мальков инстинктивно набиваться в трубку, но специально я его воспроизвести не могу.
Стартовый корм для мальков — артемия, резанный трубочник. Мальки растут быстро и достигают половозрелости примерно в 3-4 месяца при размере 3-3,5 см. В этом возрасте рыбы едят любые живые корма, но для правильного питания необходимо давать мелких ракообразных, давленных улиток, насекомых, мальков рыб — все то, чем они питаются в прибрежных зонах озера Танганьика, среди водных растений и тростника.
Астатотиляпия Бёртона может содержаться как в аквариумах с растениями, так и в каменистых пейзажах. К составу воды рыбы неприхотливы, температура при содержании 23-27°, нет необходимости в жесткой, щелочной среде, в обычной московской воде они чувствуют себя прекрасно. Содержать их удобней группами по 10-20 особей или 1♂ и 2-3♀, при содержании группой почти все самцы окрашены и не угнетаются лидером. В аквариуме эти астатотиляпии могут прожить более десяти лет. В нашей стране они содержатся аквариумистами с 1970 года.
В природе Astatotilapia burtoni обитают в прибрежных зонах озера Танганьика и впадающих в него речках на территории Бурунди, Заира, Танзании, и Замбии. Экземпляры A. burtoni были пойманы в озерах Киву, Ихема (Руанда), Румира, Саке и Киога, то есть в водоемах, непосредственно связанных с Танганьикой. Встречающиеся в русскоязычной литературе сведения об обитании этих рыб в озере Чад, реке Конго, озере Виктория и т.д. являются ошибочными.
